Giro D'Italia, uma das mais tradicionais competições ciclísticas do planeta terá a sua 86ª edição realizada entre 10 de maio e 01 de junho de 2003. Serão 21 etapas e 3.449 km de pura emoção, onde os melhores ciclistas com as melhores bicicletas atravessarão campos, montanhas, vilarejos e cidades da Europa.

Este ano, de acordo com uma nova resolução da União Ciclística Internacional, todos os ciclistas deverão usar capacetes. Depois da morte do casaquistanês Andrei Kivilev, o uso do capacete voltou a ser discutido e desde o último dia 4, seu uso tem sido obrigatório em provas pela Europa.

A largada do Giro D'Italia será na cidade de Lecce, no calcanhar da bota italiana, e a chegada em Milão, com uma etapa de contra-relógio individual de 40 km.

MONTANHAS

Entre as oito etapas de montanha, haverá cinco chegadas em subidas. Algumas novas etapas em subida estão programadas, entre elas a escalada de Zoncolan, com seus 17.300 metros de extensão.

Outras etapas de montanha passarão por subidas como Fuessa, Sella Valcalda, Colle di Esischie, Sampeyre, Chianale e Cascate del Toce, que são novas no Giro de Itália. E subidas como a Stelvio, Marmolada, Pordoi e Mortirolo já são velhas conhecidas dos ciclistas. São elas que farão a grande diferença na competição e mostrarão quem é o ciclista mais apto a ser o campeão de 2003.

O EVENTO

O Giro é mais que uma corrida de bicicletas, é um evento tradicionalíssimo que ocorre desde 1909 - com exceção dos períodos de 1915 a 1918 e 1941 a 1945 - quando ocorreram a duas Grandes Guerras Mundiais.

Milhares de torcedores se acotovelam à beira de todo o percurso, centenas de acampamentos, torcidas organizadas, festas, shows etc, além dos 43 milhões de italianos que acompanham ao vivo pela TV a cada etapa da "Corsa Rosa" (corrida rosa), sem mencionar as inúmeras concessões às TVs estrangeiras, as edições especiais de jornais e revistas e as dezenas de programas tipo "mesa-redonda" em todas as emissoras.

Para se ter uma idéia da grandeza do Giro, em 2001 os organizadores credenciaram 954 jornalistas e contabilizaram mais de 100 milhões de contatos jornalísticos de todo o mundo.

Este envolvimento entre a mídia e torcedores não é recente. Já em 1923 o Giro passou a ter as chegadas de cada etapa filmadas e exibidas nos cinemas italianos; nos anos 30 era exibido nos cinemas o cine-jornal "sport del pedal" que mostrava, além das chegadas, a saída e os melhores momentos de cada percurso - sucesso que atraía mais público que os filmes posteriormente exibidos; em 1947 iniciou-se a transmissão radiofônica ao vivo pela Radio Raí, seguido de um programa especial chamado "il Giroingiro".

A primeira transmissão [experimental] pela TV se deu em 1952, passando a ser transmitido, ao vivo, a partir de 1953. Assim, ao meu ver, para nós brasileiros nem o Campeonato Brasileiro de Futebol se compara tamanha paixão.

CAMISAS As famosas camisas do Giro distinguem os líderes a cada etapa. O líder de melhor tempo usa a mais famosa das camisas - A rosa - instituída em 1931 simbolizando o recorde e as cores da Gazzeta dello Sport, organizadora da corrida. A camisa azul representa o líder das etapas internacionais, a verde simboliza o líder das etapas de montanha e a de cor lilás (ou grená) representa o melhor classificado por pontos.

VENCEDORES

Foram os seguintes países que venceram:

Apenas quatro campeões venceram vestindo a camisa rosa da primeira à última etapa: Constante Girandendo, ITA (1919); Binda Learco Guerra, "la locomotiva umana", ITA (1927); Eddy Merckx, "Il Cannibale", BEL (1973) e Tutto Bugno, ITA (1990).

ETAPAS

Os competidores terão 23 dias de corrida, sendo dois deles de descanso, totalizando 21 etapas de competição. Confira abaixo as etapas do Giro D'Italia 2003

EQUIPES

Estão inscritas 19 equipes de seis países. Cada equipe será representada por nove ciclistas, com direito a cinco reservas.

Confira as equipes confirmadas para 2003:

ITÁLIA
Alessio
Lampre
Vini Caldirola-Sidermec
Saeco
Mercatone Uno
Fassa Bortolo
De Nardi
Domina Vacanze-Elitron
Tenax
Formaggi Pinzolo
Ceramiche Panaria

BÉLGICA
Lotto-Domo
Landbouwkrediet-Colnago
Espanha
Kelme Costa Blanca

COLÔMBIA
Colombia-Selle Itália

FRANÇA
FDJeux.com

ALEMANHA
Gerolsteiner

POLÔNIA
CCC-Polstat

Participam do Giro 2003 grandes nomes do ciclismo da atualidade como Gilberto Simoni (campeão em 2001), Marco Pantani (campeão em 1998), Mario Cipollini (campeão por pontos 2002) e tantos outros ciclistas.

O vencedor da edição do ano passado, o italiano Paolo Savoldelli, não participará em 2003, já que tem como objetivo principal a Volta da França, em julho. Savoldelli, disse em entrevista a uma revista européia, que os grandes favoritos para o título são os italianos Dario Frigo e Gilberto Simoni, além do espanhol Aitor Gonzalez.

A premiação deste ano está bem tentadora com seus €1.3 milhões! (cerca de R$ 4 milhões).

Acompanhe o Giro de Itália 2003, a partir de sábado, dia 10 de maio, no site oficial do evento ou, para quem tem TV a cabo, a RAI costuma transmitir algumas etapas ao vivo.