Sundown Columbus 14S
Econômica que satisfaz

Bela combinação de cores com grafismo moderno

Texto: Marcos Adami | Fotos: Leandro Ferreira

INTRODUÇÃO

A Sundown, uma das maiores fabricantes de bicicletas do País, passa a disputar o mercado de ciclismo com dois modelos, a Columbus 16S e Columbus 14S – avaliada em primeira mão pelo Bikemagazine.

A nova linha Sundown Columbus entrou nas pranchetas do Departamento de Engenharia em janeiro de 2004 e levou cinco meses para ser desenvolvido.

Detalhe do tubo horizontal inclinado para trás. Pintura com tecnologia clear coat

Após alguns protótipos, a versão final passou por testes no laboratório de qualidade da fábrica da Zona Franca de Manaus (AM), onde são produzidas as bikes da marca.

Com o crescimento do ciclismo no Brasil, o mercado sentia falta de uma bike entry level, como dizem os saxões, que não custasse o olho da cara, mas que tivesse o mínimo de qualidade possível para não dar dores de cabeça ao proprietário. A 14S tem o preço ligeiramente acima dos R$ 1 mil e é uma bike bem montada, com componentes que inspiram confiança.

A própria Sundown lançou anos atrás o modelo Columbus, com o quadro feito em cromo e componentes econômicos.

Detalhe do garfo reto

O fato é que essa versão antiga da Columbus deixou bastante a desejar em termos de qualidade e frustrou os sonhos de muita gente que apostou no modelo de ciclismo da marca – as rodas, por exemplo, eram bem frágeis e estragavam com facilidade.

Mas isso mudou. Na avaliação atual, a nova Columbus 14S, apesar de simples, se revelou uma bike confiável e resistente.

COMPONENTES

Bastou um rolê pelas ruas para que as pessoas se encantassem com o grafismo e o design da nova Columbus. O branco pérola contrasta bem com o tom de azul. Há também uma opção em vermelho. O garfo – em aço carbono –, os cubos, blocagens de rodas, coroas e canote de selim na cor preta deixam a bike com um visual esportivo e harmonioso.

Os shifters indexados da marca Shimano instalados na mesa

O quadro de alumínio tem geometria sloping, inclinado para trás, que não agrada a todos, mas deixa a bike mais compacta e esperta nas acelerações mais rápidas. Por outro lado, o quadro compacto e o garfo reto – que não flerte ao passar sobre as imperfeições do piso – fazem com que a pedalada não seja das mais macias e suaves.

A primeira sensação ao se rodar com a 14S é que voltamos no tempo. Assim como nas antigas Caloi e Monark 10, onde a alavanca de mudanças das marchas ficava no alto, junto à mesa do guidão, a 14S usa o mesmo sistema.

Acostumado com os modernos sistemas STI e Ergopower, em que se troca de marcha na mesma alavanca do freio e sem tirar as mãos do guidão, leva-se um tempo para se adaptar com a manobra de tirar rapidamente a mão do guidão, fazer a troca e voltar novamente a mão.

Muitos ciclistas da antiga – Eddy Merckx, Bernard Hinault e outros tantos – consideram a invenção do STI (Shimano) e Ergopower (Campagnolo) como a maior invenção dos últimos tempos para as bicicletas.

Detalhe dos stays traseiros curvos. O pneu largo e borrachudo encara incursões no off-road

Graças a esses sistemas, o ciclista pode trocar de marcha em pleno esforço, durante um sprint final por exemplo, com total segurança. E isso deu um novo rumo ao ciclismo.

A proposta da Columbus 14S é ser uma bike econômica e resistente. A ausência de shifter do tipo STI é facilmente contornável após algumas horas de pedaladas. Ciclistas mais exigentes podem fazer o upgrade da bike e instalar um STI Shimano Sora, por exemplo. O investimento vale a pena pelo conforto e segurança.

Se por um lado os pneus largos (700X28C) deixam a bike mais pesada, por outro, dão mais versatilidade e os mais aventureiros vão se sentir à vontade para encarar trechos de estrada de terra batida, já que pneus mais finos são mais suscetíveis a furos e cortes.

Durante a avaliação, após calibrar o pneu traseiro nas 90 libras recomendadas pelo fabricante Kenda, o pneu murchou rapidamente. Desmontada a roda, foi fácil constatar o motivo: um erro de montagem deixou a fita de proteção do aro torcida, o que provocou um furo na câmara.

O pedivela Shimano FD-A050

Na traseira, o câmbio Shimano de 7 velocidades

Tanto o câmbio dianteiro quanto o traseiro são versões econômicas da japonesa Shimano e funcionam bem.

O dianteiro surpreendeu pelo desempenho rápido, preciso e silencioso.

Entusiastas mais sérios vão sentir a falta de um pedal de encaixe.

A 14S vem equipada de fábrica com pedais Wellgo, do tipo plataforma, e um upgrade nesse item é quase obrigatório.

A ausência de furação para um 2º suporte de caramanhola faz falta em pedaladas mais longas

Uma grande ausência na 14S é a furação para a fixação de mais um suporte para caramanhola (aquelas garrafinhas d’água). A economia no preço final do produto não justifica essa limitação. Pedaladas mais longas ficam comprometidas por conta disso.

A Columbus 14S satisfaz todas as necessidades de um ciclista que gosta de pedalar uma bike de ciclismo, mas não dispõe dos R$ 2,1 mil necessários para a aquisição de uma Caloi Strada ou uma Sundown Columbus 16S, por exemplo.

Os bons componentes fazem da 14S uma bike versátil e com amplas possibilidades de upgrade e de utilização. Basta um clipe no guidão, pedais de encaixe e pneus mais finos para que a 14S se transforme numa bike apta para encarar um triathlon.

O preço acessível não compromete o prazer e nem a qualidade da pedalada

Ou, do jeito que ela vem de fábrica, é uma bike que dá para ser usada como meio de transporte na cidade e, para os fãs do mountain bike, uma boa bicicleta para treinamento em estrada.

Sozinha no nicho de mercado das bikes de ciclismo econômicas desde seu lançamento, na Adventure Fair de 2004, a Columbus 14S incomodou a concorrência, que reeditou um antigo clássico: a Caloi 12.

A empresa anunciou a fabricação de 600 unidades do modelo, que já está disponível em algumas lojas da capital paulista.

A reedição da Caloi 12 vem com cubos de aço, aros de parede dupla, câmbio [sem indexação] da marca Sun Race de 12 marchas, quadro de alumínio e preço de R$ 999.

FICHA TÉCNICA

Site oficial – www.sundownbike.com.br